Nieuwe kamervragen erkenning BUB

24 december 2013

De discussie over het wel of niet officieel erkennen van de Boeddhistische Unie België (BUB) krijgt een staartje. De Nieuw-Vlaamse Alliantie gaat de Belgische regering opnieuw vragen hierover stellen.

Het Belgische parlementslid Reinilde van Moer (NV-A, Nieuw-Vlaamse Alliantie) neemt geen genoegen met de argumenten van minister Annemie Turtelboom (Justitie) om de Boeddhistische Unie België (BUB) nog niet officieel te erkennen. Ze gaat vervolgvragen aan haar stellen.

Het Belgische kamerlid van de oppositiepartij zegt tegen • open boeddhisme • ‘vragen bij de argumenten van de minister’ te hebben. Het gaat daarbij om de redenering van Turtelboom in de Kamercommissie Justitie (19 november 2013). Op vragen van Van Moer deelde de minister toen mee ‘om budgettaire redenen’ te wachten met de permanente erkenning van de BUB.

Van Moer zegt tegen • open boeddhisme • van Turtelboom onder meer te willen weten welke effecten haar uitspraak voor de Belgische unie hebben: heeft de BUB nog steeds recht op overheidssteun die de unie vanaf 2008 ontvangt, moet de BUB de subsidie terugbetalen?

Vragen Van Moer

Minister Turtelboom sprak zich in de commissievergadering uit naar aanleiding van twee vragen van Van Moer. Het kamerlid wilde weten hoe het zit met de officiële erkenning van het boeddhisme in België. Bovendien vroeg ze de minister of de regering daarbij alleen denkt aan de erkenning van de ‘Boeddhistische Unie van België, die wordt geacht alle boeddhisten te vertegenwoordigen’.

Turtelboom benadrukte dat gewacht wordt op ‘wettelijke regeling van de erkenningscriteria inzake de erediensten’. Onder leiding van de voorzitters Michel Magits en Louis-Léon Christians heeft de commissie Hervorming van de wetgeving met betrekking tot de erediensten en de niet-levensbeschouwelijke, confessionele gemeenschappen (oktober 2010) de eerste aanzet daartoe gegeven. De wet is nog niet aangepast.

‘Een dergelijke wettelijke regeling moet de huidige, louter administratieve erkenningscriteria een stabielere rechtsgrond geven, die ook toetsbaar is aan de hogere rechtsnorm. Tot zolang lijkt een erkenning van nieuwe erediensten niet evident te zijn’, zei Turtelboom.

In België heeft de overheid de bevoegdheid religies en levensbeschouwingen te erkennen. De BUB krijgt sinds 2008 subsidie van de overheid om haar structuur te organiseren. ‘Pas later zal een wet worden afgewerkt die de hele structuur van het boeddhisme in België zal organiseren’, aldus de minister tijdens de commissievergadering.

BUB als vertegenwoordiger

De BUB ziet zich  als de vertegenwoordiger van het Belgische boeddhisme. Lid zijn verenigingen uit vier tradities: Theravada (3), Mahayana (9), Vajrayana (7) en Andere (1).

Het Belgische kamerlid Van Moer vindt dat erkenning en financiering van geloofsovertuigingen en levensbeschouwingen in België een aangelegenheid is waarin ook de overheid een rol speelt.

‘Over de concrete uitwerking van dit principe bestaat er momenteel geen afgelijnd partijstandpunt. De partij heeft wel al eerder haar sympathie geuit wat betreft een erkenning van het boeddhisme. Aan dat standpunt is niets gewijzigd’, aldus Van Moer tegenover • open boeddhisme •.

Discussie erkenning

Onder boeddhisten in België is een discussie gaande over het nut van een dergelijke overheidserkenning. Edel Maex, tot 2010 als bestuurslid en secretaris-generaal van de BUB bij het proces betrokken, stelt dat de twintig boeddhistische organisaties die nu lid van de BUB zijn, een fractie van alle instellingen vormen.

‘Sommige van deze verenigingen voelen er helemaal niet voor om zich onder een koepel te scharen, die ze als een soort Vaticaan aanvoelen en staan erop hun autonomie te bewaren. Andere verenigingen willen wel graag lid worden maar voelen zich er niet welkom’, aldus Maex.

Kortom, zegt hij, het is momenteel erg moeilijk de BUB te zien als een representatief vertegenwoordigend orgaan richting overheid. Hiermee wijkt hij af van het standpunt van vice-voorzitter Michel Deprèay van de BUB.