Gevolgen onderzoek curator voor Milinda onzeker
De curator verricht ‘nader, eigen onderzoek’ naar de oorzaken van de faillissementen van Asoka, Synthese en Boeken uit Rotterdam. De gevolgen daarvan voor het Milinda-concern zijn onzeker.
De ING Bank en drukkerij Wilco in Amersfoort moeten hun positie tegenover de overgenomen voorraden en schulden van de doorstartende vennootschap Milinda BV nog bepalen. De hoogte van de schuld aan de fiscus staat nog niet vast.
De finale afwikkeling van de faillissementen hangt ook daarvan af. Onbekend is wanneer dit is voltooid.
Dit wordt duidelijk uit de faillissementsverslagen (26 en 27 november 2012) die curator Otto de Witt Wijnen (Kneppelhout Korthals Advocaten, Rotterdam) toezond aan de Rechtbank Rotterdam.
Beheer en vereffening
De besloten vennootschappen Uitgeverij Asoka, Uitgeverij Synthese en grafisch ontwerpbedrijf Boeken uit Rotterdam werden op 30 oktober 2012 failliet verklaard.
De rechtbank belastte De Witt Wijnen als curator met het beheer en de vereffening van de failliete boedel.
Hij moet de overgebleven bezittingen te gelde maken voor de gezamenlijke schuldeisers.
Ook onderzoekt De Witt Wijnen of zich, voorafgaand aan de faillissementen, zaken hebben voorgedaan die de schuldeisers of de failliete ondernemingen hebben benadeeld.
Verder dient hij na te gaan of de bestuurders hun taak hebben veronachtzaamd.
Bestuur en management
Enig aandeelhouder en bestuurder van Asoka, Synthese en Boeken uit Rotterdam is Milinda BV.
Enig bestuurder van Milinda is vastgoedhandelaar Rob Lindeman, hij bezit een meerderheidsbelang.
Het dagelijks management van de uitgeverijen en het ontwerpbureau was in handen van Gerolf T’Hooft en Nina Nannini.
In de drie verslagen geeft de curator weer hoe Lindeman en T’Hooft de faillissementen verklaren.
Niet geconsolideerd
Hoewel de drie vennootschappen één ‘groep’ (of concern) vormden en hun faillissementen ‘grotendeels parallel’ lopen, vindt de afwikkeling ‘niet geconsolideerd’ plaats, schrijft De Witt Wijnen.
Hij legt niet uit waarom.
Dit betekent dat de curator elk van de bedrijven als een juridisch zelfstandige vennootschap beschouwt, met eígen belangen en eígen vermogen.
Nauw gelieerd
Volgens Lindeman en T’Hooft waren de activiteiten van Asoka, Synthese en Boeken uit Rotterdam ‘nauw gelieerd’.
Asoka en Synthese speelden onvoldoende in op de veranderende boekenmarkt, menen zij, en keken ‘te weinig zakelijk naar de eigen bedrijfsvoering’.
Bovendien vielen door een fout van de ‘website-beheerder’ de online-verkopen en omzetten ‘fors’ terug.
Kostenbesparingen en onderhandelingen met banken (ING Bank, ABN•AMRO) en de vaste drukkerij (Wilco) boden geen soelaas, waarna aandeelhouder Lindeman de faillissementen aanvroeg.
Hoewel Boeken uit Rotterdam naast Asoka en Synthese veel eigen klanten had, is het bedrijf volgens Lindeman en T’Hooft ‘mee gesleurd’ in de ondergang van de uitgeverijen.
Nader, eigen onderzoek
De vraag hoe dat heeft kunnen gebeuren, is nog niet beantwoord.
‘De curator zal in de komende tijd nader, eigen onderzoek doen naar de achtergronden en oorzaken van de faillissementen en daarin ook nagaan of en in hoeverre het lot van Boeken uit Rotterdam daadwerkelijk vast zat aan dat van Asoka en Synthese’, schrijft curator De Witt Wijnen.
Verbondenheid
Met die laatste bewering wint De Witt Wijnen’s vaststelling dat de afwikkeling van de faillissementen ‘niet geconsolideerd’ plaatsvindt, aan betekenis.
Al handelden Asoka, Synthese en Boeken uit Rotterdam vóór de faillissementen als één centraal geleid concern, de curator kijkt door hun organisatorische, economische, personele en financiële verbondenheid heen.
Vermogenspositie
De reden daarvoor ligt voor de hand: in faillissementen als deze staat de vermogenspositie van de afzonderlijke zustervennootschappen centraal.
Dit omdat het vermogen van iedere vennootschap slechts tot verhaal van haar eigen schuldeisers strekt – en dus niet die van zustervennootschappen.
Meerdere mogelijkheden
Bij zijn onderzoek naar de onderlinge financiële banden moet een curator rekening houden met meerdere mogelijkheden.
Mogelijk zijn de liquiditeits-, solvabiliteits- en vermogensposities van zustervennootschappen samengevoegd of vervlochten.
Misschien vond het cash-management (het beheer van liquiditeiten, geldstromen en valutarisico’s) centraal plaats en is met vermogensbestanddelen geschoven.
Ook kan het zijn dat tussen de zustervennootschappen onderling (de dochters) en tussen de dochters en de moedervennnootschap leningen werden verstrekt en vorderingen werden verrekend.
Belangen
In zo’n geval kan de concernleiding het belang van het concern -of van één of twee van de zustervennootschappen- boven het belang van een (andere) zustervennootschap hebben verkozen.
Dan kunnen schuldeisers zijn benadeeld door toedoen van deze concernleiding.
Deze had mogelijk eerder moeten ingrijpen vanwege het dreigende faillissement van een of meer zustervennootschappen.
Onbehoorlijk bestuur
Behalve de achtergrond en oorzaken van de faillissementen onderzoekt de curator ook de juistheid van de administraties.
Tevens is ‘nog in onderzoek’ of sprake is geweest van onbehoorlijk bestuur en Paulianeus handelen.
Dit laatste betekent dat met of namens een failliete onderneming een rechtshandeling is verricht die de schuldeisers benadeelt.
Bijvoorbeeld: in het zicht van een faillissement verkoopt een ondernemer zijn bezittingen voor een zeer lage prijs waardoor schuldeisers geen verhaal meer kunnen halen op die bezittingen.
De curator kan zo’n rechtshandeling vernietigen en de transactie terugdraaien.
Heeft het bestuur zijn taak kennelijk onbehoorlijk vervuld en is aannemelijk dat dit een belangrijke oorzaak is van een faillissement, dan kan de curator bestuurders aansprakelijk stellen voor een tekort in de boedel.
Banken en fiscus
Volgens de faillissementsverslagen heeft de ING Bank op 30 oktober 2012 een vordering van € 245.184 op het hele concern.
De ABN•AMRO heeft een vordering van € 33.430 op Boeken uit Rotterdam.
Volgens de vennootschapsadministraties heeft de fiscus vorderingen van circa € 17.000 op Boeken uit Rotterdam, € 28.070 op Asoka en € 16.362 op Synthese.
Samen is dit € 61.432.
De belastingschulden van Asoka en Synthese staan volgens De Witt Wijnen nog niet duidelijk vast.
Concurrente crediteuren
Bij elkaar hebben tachtig concurrente crediteuren (gewone schuldeisers waar geen zekerheden tegenover zijn gesteld) vorderingen van € 85.716 op Boeken uit Rotterdam, € 159.784 op Synthese en € 259.679 op Asoka.
Samen is dit € 505.179.
Doorstart
De curator kwam met enig aandeelhouder Milinda BV een doorstart overeen van Asoka, Synthese en Boeken uit Rotterdam.
De activiteiten van deze bedrijven worden voortgezet door drie besloten vennootschappen: Milinda Uitgevers, Het Vlakke Land en Virtu. De laatste wordt uitgever van het blad Boeddha Magazine.
Milinda is van deze drie enig aandeelhouder.
De curator verkocht aan Milinda BV onder meer de inventaris, voorraden, debiteuren, handelsnamen en goodwill.
Naast een klein aantal arbeidsovereenkomsten neemt Milinda BV ook overeenkomsten met auteurs, verzekeraars, leveranciers en dienstverleners over.
De totale opbrengst van de overname door Milinda BV is € 174.940.
Volgens zijn zeggen heeft Rob Lindeman de overname met ‘eigen geld’ bekostigd.
ING Bank
Verder neemt Milinda BV de hele bankschuld aan ABN•AMRO (€ 33.430) over en een deel van de bankschuld aan ING Bank (€ 170.000).
ING Bank heeft de overname van de bankschuld nog niet bevestigd.
De bank meent pandrechten op de inventaris, boekenvoorraad en debiteuren van Asoka en de andere ‘groepsvennootschappen’ te hebben.
Deze rechten dienen als zekerheid dat de ING-vorderingen zullen worden voldaan.
Drukkerij Wilco
Drukkerij Wilco claimt een eigendomsvoorbehoud op de boekenvoorraad van Asoka en Synthese bij het Centraal Boekhuis in Culemborg.
Dit voorbehoud wordt door de curator betwist. De drukkerij heeft haar positie nog niet definitief bepaald.
De Witt Wijnen onderzoekt, inventariseert en beoordeelt momenteel de (zekerheids)posities van ING Bank en drukkerij Wilco.
Afwikkeling faillissementen
De termijn waarop de faillissementen zullen zijn afgewikkeld, is niet bekend.
Medio mei 2013 dient curator De Witt Wijnen een volgend verslag in.
Lees verder
> Reconstructie – Ondergang Asoka wierp schaduw vooruit
> Reconstructie – Hoe Asoka in een dwangpositie belandde
> Reconstructie – Asoka hinkt op twee gedachten
> Actueel – Beschuldiging Lindeman en T’Hooft ‘onterecht’
> Data – Concernrelaties Milinda B.V. en BoeddhaMagazine 1.0
> De Witt Wijnen – Faillissements- en financieel verslag 1 Uitgeverij Asoka BV (27-11-2012, pdf)
> De Witt Wijnen – Faillissements- en financieeel verslag 1 Uitgeverij Synthese BV (27-11-2012, pdf)
> De Witt Wijnen – Faillissements- en financieel verslag 1 Boeken uit Rotterdam BV (26-11-2012, pdf)
> Reumers – Samengevoegde afwikkeling van faillissementen (Dissertatie EUR, 2007)
> Kneppelhout Korthals – Meer weten over insolventierecht
Geef een reactie