NSDAP’er als ‘Duitse Boeddha’ in Nanking
Deze week is het 75 jaar geleden dat de Duitse zakenman en NSDAP’er John Rabe meer dan 200.000 Chinezen probeerde te redden van het bloedbad in de toenmalige Chinese hoofdstad Nanking. China noemt hem daarom de ‘Levende Boeddha’ of ‘Duitse Boeddha’.
Rabe (1882-1950) leefde na 1945 in kommervolle omstandigheden in Duitsland. Dit kwam de bevolking van Nanking (nu Nanjing) ter ore. Ze zamelden uit dankbaarheid geld in. In 1997 werd hij herbegraven in Nanjing.
Massamoord en Verkrachting
De gebeurtenissen van december 1937 staan bekend als het Bloedbad van Nanking, en de Verkrachting van Nanking.
Japan vernietigde ten tijde van de Japans-Chinese Oorlog (1937-1945) Nanking en zijn bevolking. Het bloedbad is ongekend in zijn omvang.
Japanse soldaten schoten zonder vorm van proces ongewapende burgers en soldaten neer, vermoordden kinderen, verkrachtten op grote schaal vrouwen. De stad werd geplunderd en platgebrand.
Nationaal-socialist
De nationaal-socialist John Rabe werkte voor Siemens toen hij in Nanking arriveerde. Het merendeel van de Europeanen en Amerikanen ontvluchtte in december 1937 de stad vanwege de komst van de Japanse troepen en de bombardementen.
De achterblijvers (voornamelijk Amerikaanse artsen en verpleegsters) stelden de nazi Rabe als hun leider aan om met de Japanners te onderhandelen over het stopzetten van het bloedbad.
Achterliggende gedachte was dat de Japanners gevoelig zouden kunnen zijn te onderhandelen met een nationaal-socialist.
Immers, in november 1936 hadden Joachim von Ribbentrop (minister Buitenlandse Zaken) en Kintomo Mushakoji (ambassadeur Japan) het zogeheten Anti Komintern Pact gesloten: een overeenkomst tegen het communisme.
Tegelijkertijd stelde Rabe in de stad een veiligheidszone van twee bij twee kilometer in. Deze moest als toevluchtsoord voor de vluchtende Chinezen dienen.
Rabe liet hakenkruisvlaggen in de zone plaatsen. Deze moesten Japanse piloten die bombardementsvluchten boven de stad uitvoerden, opmerkzaam maken dat het terrein Duits grondgebied was.
Dit en talloze onderhandelingen met de Japanse legerleiding konden het bloedbad niet voorkomen. Rabe verzamelde wel veel materiaal (geschriften, films, foto’s) van de toedracht van de gebeurtenissen.
Tevergeefs
Na terugkeer in Duitsland hield hij lezingen over de Japanse oorlogsmisdaden. Hij schreef ook naar kanselier Adolf Hitler met het verzoek zijn invloed aan te wenden om het Japanse geweld tegen de Chinese bevolking te laten stoppen.
Rabe werd echter opgepakt, de Geheime Staatspolizei (Gestapo) verhoorde hem. Hilter reageerde niet. Siemens zorgde ervoor dat hij werd vrijgelaten.
Chinese hulp
Na 1945 leefde Rabe in grote armoede. Drie jaar later hoorden de inwoners van Nanjing hiervan.
Uit dankbaarheid voor wat hij als ‘Levende Boeddha’ of ‘Duitse Boeddha’ in december 1937 had gedaan, zamelden de burgers geld in: $ 2.000 (huidige waarde $ 19.000).
De burgemeester overhandigde het geldbedrag mét voedselpakketten persoonlijk aan Rabe en zijn gezin.
Rabe overleed op 5 januari 1950 aan een hartaanval; zijn vrouw Dora overleefde hem vijftien jaar. In 1997 werd zijn graf van Berlijn naar Nanjing verplaatst. Zijn toenmalig huis is in 2005 gerenoveerd en huist nu het John Rabe and International Safety Zone Memorial Hall.
Over Rabe en de gebeurtenissen in Nanking zijn films en documentaires gemaakt die prijzen hebben behaald.
Enkele daarvan zijn: Black Sunday: The Nanking Massacre (Mou Tun Fei, 1995); Don’t Cry, Nanking (Wu Ziniu, 1995); Nanking (Bill Guttentag, Dan Sturman, 2007); City of Life and Death (Lu Chuan, 2009) en John Rabe (Florian Gallenberger, 2009)
Lees ook
> The Nanking Massacre (originele beelden)
> Memorial Hall of the Victims Nanking Massacre
> John Rabe House
> John Rabe – Duitse Boeddha
Geef een reactie