In navolging van boeddhistische organisaties zoals de Boeddhistische Unie Nederland (BUN) en de Stichting Leven in Aandacht wordt het begrip ‘sangha’ in deze serie losjes gebruikt.

In onze overzichten en artikelen verwijst de term naar een groep of gemeenschap met een zekere continuïteit, die zich (naar eigen zeggen) richt op het -al dan niet gezamenlijk- belijden, beoefenen en bestuderen van het boeddhisme, óf het faciliteren daarvan.

Alleen groepen en gemeenschappen die een voldoende mate van zelf-organisatie vertonen worden door ons tot het georganiseerde boeddhisme gerekend.

Zij treden als lokale sangha naar buiten, veelal via het internet. Ze staan open voor nieuwkomers. Ze nemen rechtspersoonlijkheid aan, of schrijven zich in het Handelsregister in als onderneming.

Of de vlag de lading werkelijk dekt vertelt het overzicht niet. Daarvoor is nader onderzoek nodig.

Zonder aanspraak op wetenschappelijkheid of volledigheid te maken, het overzicht ontsluit dit onderzoeksveld voor een groot deel.

Gericht onderzoek naar boeddhisme en boeddhisten is niet zo lastig als wel gesuggereerd wordt.

Hopelijk maken instanties zoals het Kaski en het CBS, maar ook journalisten, wetenschappers, ambtenaren en overige belangstellenden, daarvan nuttig gebruik.

Overigens zijn het internet en het Handelsregister niet onze enige bronnen. We raadpleegden ook in druk verschenen lijsten.

De redactie

Het is logisch dat een redactie over beperkte middelen beschikt en dus moet terugvallen op een selecte steekproef, die grotendeels is gebaseerd op internetinformatie – en de persoonlijke inschatting van de juistheid en waarde daarvan. Maar dat maakt de resultaten van dit onderzoek eveneens discutabel. Een gemiste kans dus.

Een van de grootste manco’s zijn wat mij betreft de gehanteerde criteria voor selectie van boeddhistische organisaties. Want het blijft onhelder wat een organisatie boeddhistisch maakt.

Is het voldoende dat iemand zichzelf boeddhist noemt of is er meer voor nodig? In het eerste geval kun je iedere knutselmoeder die naast edelsteentherapie ook mandalatekenles geeft ook in dit overzicht opnemen. Daarom gaat mijn voorkeur uit naar een heldere selectie.

Toegegeven, dat is lastig, maar het overzicht zoals het er nu ligt, heeft weinig waarde voor me.